Poids idéal du sac selon le type de randonnée

Les repères de base

Avant de parler de chiffres par type de sortie rando, il y a deux notions qu'il faut avoir en tête. La première, c'est le base weight : il s'agit du poids du sac à dos sans prendre en compte l'eau, la nourriture et les consommables. C'est votre charge structurelle, en fait c'est celle que vous portez à chaque sortie quelle qu'elle soit. La deuxième est le poids total qui comprend le base weight plus l'eau, plus la nourriture et les consommables. C'est ce que vous avez réellement sur le dos en partant.

La règle des 20 % que vous trouverez partout dit que le poids total ne devrait pas dépasser 20 % de votre poids corporel. Pour 70 kg, ça donne ainsi 14 kg. C'est toutefois une limite haute et pas du tout un objectif. La plupart des randonneurs qui s'y tiennent constatent une nette différence en fin de journée sur leurs genoux et pas que.

Ce qui suit part de ce principe mais le décline selon la réalité du terrain. Parce qu'un sac de 12 kg sur une journée de 8 km en forêt et un sac de 12 kg sur 7 jours au-dessus de 2 500 mètres, ce n'est pas du tout la même chose. Pour aller plus loin sur la méthode d'allègement elle-même, lisez nos 24 astuces pour alléger son sac de randonnée.

La randonnée à la journée

C'est là que les randonneurs surchargent le plus souvent leur sac par rapport à la nécessité, paradoxalement. Vous avez toute la journée devant vous, le départ est proche, vous ne dormez pas dehors et pourtant le sac finit par peser 8, 10, voire 12 kg parce que vous avez emmené « au cas où ».

Pour une journée, le poids total devrait se situer entre 3 et 6 kg. En dessous de 3 kg, vous avez probablement oublié quelque chose d'utile. Au-dessus de 6 kg, vous portez trop de superflu.

Ce qu'il y a dans un sac de journée raisonnable : 1,5 à 2 litres d'eau ou une gourde filtrante si le terrain le permet (cela vous permet de porter moins d'eau, 1 litre en moyenne ce sera suffisant), la nourriture pour la journée, une veste imperméable légère, une couche chaude fine, la petite trousse de secours, la lampe frontale, quelques papiers. C'est à peu près tout. La polaire que vous emmènerez « au cas où » il ferait froid au sommet restera dans le sac tout le trajet si vous avez bien vérifié la météo avant de partir.

• Base weight visé : 1,5 à 3 kg
• Poids total : 3 à 6 kg
• Sac recommandé : 15 à 25 litres

Le week-end (2-3 jours)

Une rando sur un week-end, c'est là que le poids du sac explose le plus facilement, parce que vous emportez deux fois plus de vêtements que nécessaire et que la tente est encore la vieille tente familiale de 2,5 kg.

Pour 2 à 3 jours de rando avec bivouac, sachez qu'un poids total entre 8 et 10 kg est réaliste et parfaitement confortable. En dessous de 8 kg avec une nuit dehors, c'est déjà du niveau d'optimisation de poids intermédiaire. Au-dessus de 12 kg pour un week-end, vous en payerez les frais.

• Base weight visé : 4 à 6 kg
• Poids total : 8 à 11 kg
• Sac recommandé : 30 à 45 litres

Le trek en refuge

Le trek en refuge, c'est le format le plus sous-estimé en termes d'allègement possible. Vous ne dormez pas à l'extérieur donc pas besoin de tente, pas besoin de matelas de sol, et souvent mais pas toujours pas de sac de couchage si le refuge fournit des draps ou des couettes. Il vous reste juste un sac à viande en soie à moins de 100 g si vous tenez à l'hygiène.

Avec une semaine en refuge, un poids total de 6 à 9 kg est parfaitement atteignable. J'ai fait une semaine dans les Alpes avec 7,5 kg total et je n'ai manqué de rien. Et pour rendre les soirées vraiment agréables sans alourdir le sac, j'ai quelques objets confort que j'emporte systématiquement au bivouac.

Le seul poste qui reste lourd avec le mode refuge est la nourriture du déjeuner et les snacks à prendre tout au long de la rando. Prévoyez 500 à 800 g par jour selon votre dénivelé, les refuges gèrent le reste.

• Base weight visé : 3 à 5 kg
• Poids total : 6 à 9 kg
• Sac recommandé : 25 à 35 litres

Le trek en autonomie complète

C'est ici que l'équation devient vraiment intéressante. En autonomie totale vous portez tout avec vous : l'abri, le couchage, la cuisine, la nourriture pour plusieurs jours. Le poids total peut monter très vite si vous ne faites pas attention ou si vous débutez et que vous ne vous rendez pas compte.

Pour un trek de 5 à 10 jours en autonomie, sachez qu'un poids total de 10 à 15 kg est la fourchette réaliste pour la grande majorité des randonneurs. En dessous de 10 kg, vous êtes déjà dans une démarche légère sérieuse. Au-dessus de 15 kg, les journées longues commencent à peser sur les genoux et vous fatigueront un peu trop vite.

La nourriture est souvent le poste qui surprend le plus. On compte généralement 500 g de nourriture par jour pour une activité intense. Sur 7 jours, ça représente 3,5 kg rien que pour manger. Ajoutez 2 litres d'eau (2 kg) et un base weight de 5 kg, et vous êtes à plus de 10 kg en partant. À mesure que vous avancez et que vous mangez, le sac s'allège naturellement et croyez-moi c'est l'une des choses les plus agréables du trek en autonomie.

• Base weight visé : 4 à 7 kg
• Poids total au départ : 10 à 14 kg
• Sac recommandé : 40 à 50 litres

La longue distance et le thru-hiking

Le thru-hiking, c'est-à-dire les grands itinéraires parcourus d'une traite (GR20, GR10, TMB, PCT...) a ses propres logiques. Les marcheurs qui enchaînent les étapes sur plusieurs semaines savent une chose que les débutants apprennent souvent à leurs dépens : un kilo de moins dans le sac, ça se paie en confort sur chaque kilomètre de chaque journée de rando.

Les thru-hikers expérimentés visent un base weight entre 4 et 6 kg et un poids total qui ne dépasse pas 10 à 12 kg, et cela même avec plusieurs jours de nourriture dans le sac pour des sections sans ravitaillement possible. Si vous préparez un GR20 ou un GR10, consultez notre liste de matériel pour le GR20 pour voir comment ce base weight se décompose en pratique. La plupart rationalisent leur équipement au fil des années jusqu'à descendre sous les 5 kg de base weight avec un équipement complet et adapté à la montagne. Pour ma part je suis actuellement à environ 4 kg de poids de base, mais cela ne s'est pas fait en une année, plutôt en 10 ans environ.

Le bon sens s'applique ici plus qu'ailleurs car vous ne serez pas dans les mêmes conditions au kilomètre 100 et au kilomètre 1. Beaucoup de randonneurs utilisent une astuce bien connue : ils envoient des colis à l'avance sur les points de ravitaillement (vêtements de saison, nourriture spécifique, un sac de couchage plus ou moins chaud) pour ne pas porter inutilement ce qui ne sera utile que dans une semaine.

• Base weight visé : 4 à 6 kg
• Poids total : 8 à 12 kg
• Sac recommandé : 40 à 50 litres

Randonnée en famille

Quand on part avec des enfants, le poids du sac de l'adulte monte mécaniquement parce qu'on porte pour deux et voire pour trois. C'est carrément inévitable quand les enfants sont petits, mais ça peut devenir très pesant si on ne s'y prépare pas.

Pour les enfants, sachez que la règle est stricte : pas plus de 10 % de leur poids corporel maximum, et seulement à partir de 7-8 ans pour de vraies charges. Un enfant de 30 kg ne devrait donc pas porter plus de 3 kg. Une gourde, une veste, un en-cas et c'est déjà très bien. Le reste trouvera sa place dans le sac des parents.

Pour l'adulte qui porte pour la famille, ne cherchez pas à atteindre les mêmes cibles qu'en randonnée solo. Visez simplement à rester sous les 20 % de votre propre poids corporel avec tout le matériel partagé inclus.

Ce qui fait vraiment varier le poids idéal

Les chiffres donnés plus haut sont simplement des repères, pas des règles absolues à respecter. Plusieurs paramètres font bouger la cible dans un sens ou dans l'autre.

La saison et les conditions

En été en basse altitude on peut serrer les fourchettes au maximum. En automne, en altitude ou sur des itinéraires avec des nuits froides, le couchage s'alourdit, les vêtements aussi. Un quilt adapté à 0 °C pèse 200 à 300 g de plus qu'un quilt confort 10 °C. Sur plusieurs postes, la différence saisonnière peut représenter 1 à 2 kg.

Le terrain et le dénivelé

Un itinéraire technique en haute montagne avec des passages exposés demande un équipement de sécurité plus important qu'une balade en forêt. Crampons légers, cordelette, casque dans certains cas : chaque ajout a son poids. Sur du terrain difficile, il vaut mieux accepter quelques centaines de grammes de plus que de se retrouver en situation délicate sans le matériel adapté.

L'accès à l'eau

Un filtre à eau change complètement l'équation eau-poids. Sur un terrain bien arrosé avec un filtre comme le Katadyn BeFree, vous partez avec 500 ml à 1 litre au lieu de 2 litres. Ça représente jusqu'à 1,5 kg de moins au départ et cela sans aucune concession sur l'hydratation, car il ne faut surtout pas prendre ce risque. Sur les itinéraires secs (comme la partie sud du GR20 en août ou des zones arides du Moyen Atlas), vous n'avez pas le choix : il faudra porter plus.

Votre expérience

À force de randonner, vous apprenez ce que vous utilisez vraiment et ce qui reste au fond du sac. C'est cette expérience accumulée qui permet d'affiner la liste et de sortir avec 1 à 2 kg de moins sans rien sacrifier. Les premières sorties sont forcément plus lourdes parce que vous ne savez pas encore ce dont vous avez besoin. C'est normal, et ça se corrige naturellement.

Questions fréquentes